Годы жизни: 24 марта 1907 г. - 7 февраля 1996 г.
Родилась 24 марта 1907 года в Петербурге в семье писателя К.И. Чуковского. Начальное образование получила в частной женской Таганцевской гимназии, а позднее – когда в советских школах началось совместное обучение – в 15-ой единой трудовой школе, т.е. в бывшем знаменитом Тенишевском училище. Окончив его в 1924 году, поступила на Словесное Отделение Государственных Курсов при Институте Истории Искусств, где в то время преподавали Ю.Н. Тынянов, Б.М. Эйхенбаум, В.М. Жирмунский, и одновременно – на Курсы стенографии. Летом 1926 года, будучи студенткой второго курса, была арестована по ложному политическому обвинению и осуждена на три года административной ссылки в Саратов. Благодаря заступничеству отца пробыла в ссылке только одиннадцать месяцев. В 1928 году поступила на работу в Ленинградское отделение Детиздата, руководителем которого был С.Я. Маршак. В годы работы в Детиздате начала писать литературно-критические очерки, опубликовала под псевдонимом Алексей Углов несколько детских книг («Ленинград – Одесса», 1928; «Повесть о Тарасе Шевченко», 1930; «На Волге», 1931).
Нападки на работу замечательного коллектива, руководимого Маршаком, начавшиеся еще в конце 1920-х годов, привели к тому, что в 1937 году редакция была полностью разгромлена, а многие писатели и редакторы оказались арестованными, некоторые из них погибли в тюрьмах и лагерях. В числе немногих, избежавших этой участи, оказалась и Л.К. Чуковская – она была уволена с работы. В августе того же года был арестован муж Лидии Корнеевны – физик-теоретик М.П. Бронштейн. За него вступились крупнейшие ученые того времени – С.И. Вавилов, Л.Д. Ландау, И.А. Тамм, В.А. Фок, А.Ф. Иоффе, но все хлопоты оказались безрезультатными. Долгое время даже не удавалось ничего узнать о его судьбе, и лишь К.И. Чуковский при поддержке С.Я. Маршака, добившись в 1938 году приема у председателя Военной коллегии Верховного Суда СССР, В.В. Ульриха, узнал, что Бронштейна уже нет в живых. Неминуемый арест грозил и самой Лидии Корнеевне, но ее спасло то обстоятельство, что по совету отца она покинула Ленинград, уехав в Киев к родителям мужа.
В 1940 году она выпустила под своим собственным именем детскую историческую повесть «История одного восстания». Рецензии, статьи и заметки Лидии Чуковской о детской литературе, о жизни и творчестве Тараса Шевченко и Миклухо-Маклая стали регулярно появляться в печати. Через год она была вынуждена вновь покинуть Ленинград и отправиться в Москву, где ее и застала война. Вскоре она была эвакуирована с дочерью и племянником в Чистополь, оттуда перебралась в Ташкент, где жила и работала вплоть до возвращения в Москву осенью 1943 года – вела литературный кружок во Дворце пионеров, занималась редакторской работой, входила в Комиссию помощи эвакуированным детям. После прорыва блокады, летом 1944 года пыталась вернуться в Ленинград, но узнала, что ее квартира была незаконно занята. Кроме того, «органы» недвусмысленно дали ей понять, что жить в родном городе ей разрешено не будет.
С первых послевоенных лет стала заниматься «на договорных началах разнообразной редакторской и литературно-педагогической деятельностью». В 1946-1947 годах, когда главным редактором журнала «Новый Мир» был К.М. Симонов, заведовала в нем отделом поэзии. После многочисленных отказов, в 1947 году Лидия Чуковская была принята в Союз Писателей. В это же время она была привлечена И.С. Зильберштейном к редакционной работе над томами «Литературного Наследства», посвященными Герцену и Огареву (61, 62, 63) и активно участвовала в их подготовке до 1955 года. Кроме того, для 61-го тома ею была подготовлена небольшая публикация письма А.И. Герцена Карлу Гискра, которая была напечатана под псевдонимом А. Углов. С конца 1940-х гг. Л.К. Чуковская вплотную приступила к изучению тем, волновавших ее с ранней молодости – Герцен, декабристы, проблемы редактирования художественной литературы и, конечно же, история современной ей детской литературы, к становлению которой она оказалась причастна самым непосредственным образом. В 1951 году выходит из печати ее книга «Декабристы – исследователи Сибири», получившая благожелательные отзывы М.К. Азадовского и Ю.Г. Оксмана. Впоследствии увидели свет написанные ею критико-биографические очерки о Б.С. Житкове и С.М. Георгиевской (оба – в 1955 году). Двумя изданиями вышла вызвавшая дискуссию и ставшая знаменитой книга «В лаборатории редактора» (1960; 2-е изд.: 1963), подводившая итог недолгой, но чрезвычайно интенсивной работе легендарной «маршаковской редакции», а также обобщающая тридцатилетний редакторский опыт самого автора. Пожалуй, одной из главных, знаковых книг в жизни Лидии Чуковской – «Былому и Думам» Герцена была посвящена ее специальная работа, выпущенная издательством «Художественная литература» в 1966 году.
С середины 1960-х годов вместе с другими представителями интеллигенции, писателями и учеными, постоянно выступала «против беззаконий, творимых властью» – открытыми письмами в защиту гонимых, среди которых были А.И. Солженицын, А.Д. Сахаров, А.Д. Синявский и Ю.М. Даниэль, публикациями статей и выступлений на Западе. 9 января 1974 года за свою правозащитную деятельность Лидия Чуковская была исключена из Союза Писателей (восстановлена лишь в 1988 году). До последних дней своей жизни она продолжала работу над книгой о своем расстрелянном муже, которую так и не успела довести до конца – в своем окончательном виде книга «Прочерк» была издана уже после смерти автора, в 2001 году. Свой главный труд – трехтомные «Записки об Анне Ахматовой», основанные на дневниковых записях Лидии Чуковской, которые она вела начиная с 1938 года, со времени близкого знакомства с Ахматовой и вплоть до 1966 года – она успела увидеть напечатанным на родине, хоть и не полностью. Полное его издание было осуществлено спустя год после смерти Лидии Корнеевны.
Умерла Л.К. Чуковская 7 февраля 1996 года в Москве.